手・足の関節が痛む。特に朝方手・指のこわばりを感じる場合

●手・足の関節が痛む。特に朝方手・指のこわばりを感じる場合
関節リウマチ>>以前慢性関節リウマチと呼ばれていた疾患と同義である。第6回日本リウマチ学会総会（1962年）において日本語訳が「慢性関節リウマチ」に決定されたが、Rheumatoid Arthritisという学名には「慢性」という語は含まれておらず、実際急性発症する例もあるため、これは誤訳であると意見がとおり、第46回日本リウマチ学会総会（2002年）において「関節リウマチ」を正式名称と声明が発表された。2006年、厚生労働省による特定疾患の名称も「関節リウマチ」に変更された。

関節リウマチは、初期は関節痛を引き起こし、場合によっては全身を侵すこともある進行性の疾患である。

実際に関節リウマチ患者におこるのは、関節の中でも滑膜がおかされる「滑膜炎」である。朝起きてから、手をにぎることが困難であり、文字通りこわばっている。日によって違う場合がありひどい時で握れないなど症状はまばらである。

疾患でも診られるが、1時間以上も続くこわばりであれば関節リウマチまたは他のリウマチ性疾患の可能性が高い。関節リウマチ患者には女性が多いため、朝食の準備ができなくなるなど生活に支障を来すことになる。症状の持続時間は関節リウマチそのものの活動性と関連している。「朝のこわばり」より2時間続く「朝のこわばり」の患者の方が、関節リウマチが今まさに関節を破壊する強さが強い可能性がある。朝起床時と同様に体が休まっているなど条件が同じなためリウマチに大きく関係するとの論説もある。

初期には手の指の関節（特に近位指節間関節）、また指の関節がおかされる。手首、肘、膝など中心に近い関節の痛みを感じるようになる。そのため、強い関節炎があるとき、患者は自然とその関節を動かさないようにする傾向がある。このような典型的な関節炎の症状のほか、関節リウマチは慢性に続く炎症であるため、全身倦怠感や易疲労感を感じる

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